Flu menyerang otak

Christiane Fux belajar jurnalisme dan psikologi di Hamburg. Editor medis yang berpengalaman telah menulis artikel majalah, berita dan teks faktual tentang semua topik kesehatan yang mungkin sejak tahun 2001. Selain bekerja untuk, Christiane Fux juga aktif dalam prosa. Novel kriminal pertamanya diterbitkan pada 2012, dan dia juga menulis, mendesain, dan menerbitkan drama kriminalnya sendiri.

Lebih banyak posting oleh Christiane Fux Semua konten diperiksa oleh jurnalis medis.

Flu akhirnya berakhir, tetapi kepala masih tersumbat? Kemampuan berpikir yang memburuk bisa menjadi efek jangka panjang dari infeksi virus.

Siapa pun yang sedang mengalami infeksi flu tidak heran jika otaknya juga tidak mau bekerja dengan baik. Tetapi bahkan ketika gejala flu klasik sudah lama mereda, gangguan konsentrasi dan memori dapat terjadi.

“Sudah diketahui bahwa otak bereaksi terhadap infeksi. Tetapi sejauh ini tidak ada yang menyelidiki apa yang terjadi setelahnya, ”kata Prof. Martin Korte dari Departemen Neurobiologi Seluler di Universitas Teknik (TU) Braunschweig.

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang kemungkinan efek jangka panjang pada otak, para peneliti TU memeriksa kemampuan belajar dan memori serta struktur otak tikus yang sebelumnya telah terinfeksi berbagai virus influenza A.

Ingatan buruk

Bahkan 30 hari setelah infeksi, para peneliti mengamati bahwa hewan tersebut kurang mampu mengatasi tugas belajar dan memori daripada biasanya. Misalnya, mereka kesulitan menemukan platform istirahat yang tersembunyi di bawah permukaan air di kolam renang.

Studi anatomi kemudian menunjukkan bahwa struktur otak tikus flu telah berubah: sel-sel saraf di area otak tertentu memiliki lebih sedikit sinapsis daripada biasanya. Proses saraf ini digunakan oleh neuron untuk berkomunikasi satu sama lain. Antara lain, hippocampus, wilayah otak yang bertanggung jawab untuk proses belajar dan ingatan, terpengaruh.

Penjaga di otak mengamuk

Penyebab perubahan di otak bisa disebut sel mikroglia. "Mereka seperti penjaga di otak dan memastikan ketertiban," jelas penulis studi Dr Kristin Michaelsen-Preusse. "Misalnya, mereka membuang sisa-sisa sel-sel mati."

Dalam kasus infeksi, mereka juga melawan patogen. Namun, mereka dapat bereaksi sangat keras sehingga mereka juga menyerang sel-sel saraf yang seharusnya mereka lindungi. "Maka masuk akal, misalnya, untuk memperlambat aktivitas sel mikroglial dengan obat-obatan," kata Korte. Namun, percobaan lebih lanjut harus menunjukkan ini terlebih dahulu.

Tergantung virusnya

Namun, tidak semua jenis virus flu di otak memicu perubahan seperti itu: virus H1N1, yang mirip dengan patogen flu Spanyol yang beredar 100 tahun lalu, masuk ke otak, tetapi tidak memicu reaksi berlebihan dari sel mikroglial di sana.

Tidak demikian dengan H7N7, yang saat ini terutama menyerang burung, tetapi dianggap sebagai agen penyebab pandemi. Pada tikus yang terinfeksi virus ini, para peneliti mengamati perubahan struktur otak dan gangguan fungsi otak.

Infeksi virus flu Hong Kong H3N juga menyebabkan kerusakan. Para peneliti tercengang karena virus ini bahkan tidak aktif di otak itu sendiri.

Oleh karena itu para peneliti menduga bahwa reaksi kekebalan tertentu dalam tubuh menghasilkan zat pembawa pesan yang juga mengingatkan sistem kekebalan otak. Hal ini dapat memicu aktivitas sel mikroglial yang berlebihan meskipun tidak bersentuhan dengan virus.

Normalisasi hanya setelah 120 hari

Kabar baiknya pertama: Otak tikus flu yang stres pulih. Tapi itu bisa memakan waktu hingga 120 hari - bagian penting dari umur mereka untuk tikus. Diekstrapolasi dengan harapan hidup seseorang, proses pemulihan kemudian bisa memakan waktu beberapa tahun, menghitung Michaelsen-Preusse.

Hasilnya bisa menjadi argumen lain yang mendukung vaksinasi flu, para peneliti percaya. Namun, belum pasti apakah virus influenza benar-benar memberikan efek yang sama pada otak manusia. Dan para ilmuwan juga ingin menyelidiki apakah vaksinasi flu benar-benar dapat mencegah konsekuensi dari serangan kekebalan di otak dalam kasus ini.

Jejak infeksi di otak

Untuk beberapa waktu sekarang, tim Korte juga telah meneliti apakah infeksi bakteri juga dapat meninggalkan jejak di otak dalam jangka panjang. "Ini menunjukkan banyak," kata ilmuwan. Para peneliti ingin mempresentasikan hasil studi ekstensif mereka dalam beberapa bulan mendatang.

Tag:  tip buku Majalah parasit